Hay bibliotecas que se visitan como se visita una catedral: en silencio, con la cabeza levantada y el corazón un poco encogido. Te proponemos una vuelta al mundo por diez salas de lectura tan hermosas que merecen un hueco propio en cualquier itinerario. Aviso: más de una te hará replantearte tu próximo destino.
Diez templos del libro que quitan el hipo
- Long Room del Trinity College (Dublín, Irlanda). Sesenta y cinco metros de bóveda de madera y estanterías repletas de volúmenes antiguos custodiados por bustos de mármol. Es una de las visitas más demandadas de la ciudad, así que te conviene ir a primera hora y con la entrada sacada por internet.
- Biblioteca Joanina (Coímbra, Portugal). Una joya barroca de maderas doradas dentro de la universidad. Su detalle más curioso: una colonia de murciélagos sale de noche a comerse los insectos que dañarían los libros, y por eso las mesas se cubren con paños de cuero.
- Biblioteca de la Abadía de Admont (Admont, Austria). La sala monástica más grande del mundo, toda en blanco, oro y frescos luminosos en mitad de los Alpes de Estiria. Parece un salón de baile en el que alguien decidió guardar setenta mil libros.
- Biblioteca del Monasterio de Strahov (Praga, Chequia). Dos salas, la Teológica y la Filosófica, con techos pintados que se contemplan desde la puerta para preservar el conjunto. Está a un paseo del Castillo de Praga, con vistas incluidas sobre la ciudad.
- Real Gabinete Portugués de Lectura (Río de Janeiro, Brasil). Un interior neomanuelino que parece tallado en encaje, con claraboya de colores y galerías de madera oscura. Sorprende encontrarlo en pleno centro carioca y, además, la entrada es gratuita.
- Salle Ovale de la Biblioteca Nacional de Francia (París, Francia). Una inmensa sala oval con dieciséis ventanales y cúpula de cristal en la sede histórica de Richelieu. Tras su restauración se puede entrar libremente, algo poco habitual en salas de este calibre.
- Biblioteca Municipal de Stuttgart (Stuttgart, Alemania). El contrapunto contemporáneo: un cubo blanco minimalista con un atrio escalonado que parece salido de una película de ciencia ficción. Al anochecer se ilumina de azul y es aún más fotogénica.
- Biblioteca Vasconcelos (Ciudad de México, México). Apodada la megabiblioteca, con estanterías de acero suspendidas en el aire y un esqueleto de ballena intervenido por el artista Gabriel Orozco flotando en el vestíbulo. Su jardín botánico trasero es un remanso inesperado.
- George Peabody Library (Baltimore, Estados Unidos). La llaman la catedral de los libros: cinco pisos de balconadas de hierro forjado y un lucernario que baña de luz el atrio. Se puede visitar sin ser investigador.
- Biblioteca Tianjin Binhai (Tianjin, China). La más futurista de la lista, con estanterías onduladas que envuelven una esfera luminosa apodada el ojo. Buena parte de los lomos superiores son decorativos, pero el efecto es hipnótico.
Consejos para visitarlas sin desentonar
Recuerda que muchas siguen siendo espacios de estudio: habla bajo, no uses flash y consulta antes si permiten fotografiar. Si eres de los que apuntan citas y curiosidades sobre la marcha, un cuaderno de viaje aquí gana todo el sentido: pocas veces tendrás mejor escenario para escribir. Y si te pica la curiosidad por los estilos que verás, de la carpintería barroca al hormigón contemporáneo, una guía de arquitectura te ayudará a ponerle nombre a cada detalle. Para los interiores en penumbra, una cámara de fotos compacta que se defienda con poca luz marca la diferencia frente al móvil.
Elijas la que elijas, entrarás buscando libros y saldrás hablando de techos, escaleras y silencios. Pocas escapadas culturales dan tanto por tan poco: empieza por la que te quede más cerca y deja que la lista haga el resto.