A apenas quince minutos de Albacete capital, encaramada a un cerro que domina la llanura manchega, Chinchilla de Montearagón fue durante siglos la gran ciudad de la comarca, y se nota. Murallas, casonas blasonadas, cuevas excavadas en la roca y un castillo de novela hacen de este Conjunto Histórico-Artístico una escapada de fin de semana tan cómoda como sorprendente.

El castillo y su foso excavado en la roca

La silueta de Chinchilla es su castillo del siglo XV, levantado por don Juan Pacheco, marqués de Villena, sobre fortificaciones anteriores. Lo más impresionante es su foso tallado directamente en la roca viva, profundo y limpio, que rodea la fortaleza y se recorre con la boca abierta. Desde lo alto del cerro de San Blas, la vista abarca kilómetros y kilómetros de llanura manchega: al atardecer, cuando el sol cae sobre los campos de cereal, entenderás por qué este enclave se disputó durante siglos.

Paseo por el casco histórico

El corazón del pueblo es la plaza de La Mancha, una de las más armoniosas de la región, con el ayuntamiento renacentista, soportales y el arco que da acceso al caserío alto. A un paso se alza la iglesia de Santa María del Salvador, que combina gótico y renacimiento, y en cada calle asoman portadas de piedra y escudos nobiliarios que recuerdan el pasado señorial de la ciudad. Callejear aquí es un ejercicio de arqueología urbana: baja hasta los restos de la muralla y sus puertas antes de volver a subir.

Cuevas y barrios excavados

Otra seña de identidad son sus casas cueva, excavadas en la ladera del cerro y habitadas durante generaciones; algunas se han recuperado y permiten asomarse a esa forma de vida subterránea, fresca en verano y templada en invierno. El contraste entre las fachadas encaladas, las chimeneas que brotan del suelo y la roca desnuda da lugar a rincones únicos para el paseo.

Alfarería y sabores manchegos

Chinchilla presume de una tradición alfarera centenaria, y su museo de cerámica reúne piezas de olleros y cantareros de toda España: una visita breve y deliciosa. A la mesa, pide gazpachos manchegos, atascaburras, migas o pisto, con queso manchego y vinos de la tierra como escolta. Son platos de campo, honestos y contundentes, perfectos tras una mañana de cuestas.

Consejos para redondear la escapada

• La subida al castillo apenas tiene sombra y la meseta va en serio con el sol: en los meses cálidos, aplícate protector solar antes de salir y visita el cerro a primera o última hora.
• Chinchilla es base estupenda para explorar la provincia: una guía de viaje de la provincia de Albacete te descubrirá planes cercanos como las lagunas de Ruidera, Alcaraz o el valle del Júcar.
• Se llega en un cuarto de hora en coche desde Albacete por la A-31, y el pueblo cuenta también con estación de ferrocarril histórica en el llano.
• En primavera y otoño el clima es ideal; en invierno, abrígate, que el viento de la meseta no perdona.

Historia de frontera, barro de alfarero y horizontes infinitos: Chinchilla de Montearagón condensa La Mancha en un solo cerro. Súbete a él este fin de semana.

Foto: Millars · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons